Velitas, novena de aguinaldos y Nochebuena: las fechas clave de la Navidad en Colombia
Las fechas de la Navidad en Colombia arrancan con la noche de las velitas, el lunes 7 de diciembre, siguen con la novena de aguinaldos, que va del miércoles 16 al jueves 24, y cierran con la Nochebuena el jueves 24 y la Navidad el viernes 25, que es festivo nacional. De ese calendario, solo el martes 8 de diciembre (La Inmaculada Concepción) y el viernes 25 son feriados oficiales. El resto son celebraciones de tradición que no suspenden la jornada laboral ni la escolar por sí mismas.
Con el cierre de año a la vista, conviene tener claro qué días son festivos, cuáles son solo tradición y cómo se cruzan con otros plazos del calendario, como la prima de servicios o el fin de clases. Consulte también el calendario 2026 de Colombia para ubicar cada fecha en el año completo.
Cuándo es el día de las velitas y por qué el martes 8 es festivo
El Día de las Velitas se celebra la noche del lunes 7 de diciembre. Ese día no es festivo y es jornada normal de trabajo y de estudio, aunque las familias encienden velas y faroles en andenes, balcones y ventanas desde la tarde.
El festivo llega al día siguiente. El martes 8 de diciembre se conmemora La Inmaculada Concepción, una de las 18 fiestas de carácter nacional del calendario de 2026. Es un festivo de fecha fija: se celebra el 8 de diciembre sin importar el día de la semana, por lo que este año no se traslada al lunes.
La tradición de las velitas está ligada a esa celebración católica, que se remonta a la proclamación del dogma de la Inmaculada Concepción en 1854. En Colombia el encendido de velas se volvió una costumbre popular que marca el inicio informal de la temporada navideña. Más detalles sobre esa fecha están en la nota sobre el Día de las Velitas y el festivo de la Inmaculada.
Hay puente entre el lunes 7 y el martes 8
No hay puente festivo oficial en diciembre. Como el 8 cae martes, el lunes 7 sigue siendo día hábil. Que una empresa o institución conceda ese día depende de acuerdos internos o de decisiones propias de cada empleador, no de una norma nacional de calendario.
Cuándo empieza y cuándo termina la novena de aguinaldos
La novena de aguinaldos se reza durante nueve noches consecutivas, del miércoles 16 al jueves 24 de diciembre. Comienza una semana y un día después del festivo de la Inmaculada y termina el mismo día de la Nochebuena.
Es una tradición religiosa y familiar: cada noche se leen oraciones, se cantan villancicos y se comparte comida. En muchos barrios, conjuntos residenciales, colegios y lugares de trabajo se organizan novenas comunitarias con horarios propios.
La mayoría de las novenas se programa entre semana y en la noche, porque ninguna de esas fechas es festiva. Solo el sábado 19 y el domingo 20 coinciden con el fin de semana. Hay más información sobre las nueve noches en la guía de fechas de la novena de aguinaldos.
Calendario completo de la temporada navideña, día por día
La siguiente tabla reúne las fechas clave, el día de la semana y si implican festivo nacional.
| Fecha | Día de la semana | Qué ocurre | ¿Es festivo? |
|---|---|---|---|
| 7 de diciembre | Lunes | Noche de las velitas | No |
| 8 de diciembre | Martes | La Inmaculada Concepción | Sí |
| 16 de diciembre | Miércoles | Primera noche de la novena | No |
| 20 de diciembre | Domingo | Quinta noche de la novena y fecha límite de pago de la prima de servicios | No |
| 23 de diciembre | Miércoles | Octava noche de la novena | No |
| 24 de diciembre | Jueves | Novena final y Nochebuena | No |
| 25 de diciembre | Viernes | Navidad | Sí |
| 28 de diciembre | Lunes | Día de los Santos Inocentes | No |
| 31 de diciembre | Jueves | Nochevieja | No |
Nochebuena y Navidad, qué días se trabaja
La Nochebuena cae el jueves 24 de diciembre. No es un festivo nacional, de modo que, en principio, es un día hábil. Aun así, muchas empresas, comercios y entidades ajustan horarios o cierran antes en la tarde. Esos ajustes dependen de cada empleador y de lo pactado con los trabajadores.
La Navidad, el viernes 25 de diciembre, es festivo nacional y también de fecha fija. Al caer viernes, queda un fin de semana largo de tres días: viernes 25, sábado 26 y domingo 27. Para quienes viajan a visitar a sus familias, la salida suele concentrarse en la tarde del jueves 24 o en la mañana del viernes 25.
Los trabajadores que laboren en un festivo, como el sector del comercio, la salud, el transporte o la hotelería, tienen derecho al recargo previsto en la normativa laboral vigente. Para casos particulares conviene consultar el contrato y la reglamentación aplicable.
Qué pasa entre Navidad y Año Nuevo
Después de la Navidad no hay otro festivo hasta el nuevo año. El lunes 28 de diciembre es el Día de los Santos Inocentes, tradicional por las bromas, pero es jornada laboral normal. El jueves 31 de diciembre, Nochevieja, tampoco es festivo nacional.
El siguiente feriado es el 1 de enero de 2027, que cae viernes y corresponde a Año Nuevo. Será otro fin de semana largo, del viernes 1 al domingo 3 de enero. El primer lunes festivo del año es el 11 de enero de 2027, por el Día de los Reyes Magos. El calendario 2027 permite ver cómo se distribuyen los 18 festivos del año entrante.
Con la Navidad, quedan solo dos festivos nacionales en diciembre de 2026: el martes 8 y el viernes 25. Esos dos días cierran la lista de los 18 feriados que tiene el calendario de este año.
Prima de servicios y fin de clases, fechas que se cruzan con la Navidad
La temporada navideña coincide con otros plazos oficiales. El más relevante para los trabajadores es el pago de la prima de servicios, cuyo plazo legal vence el 20 de diciembre. Como ese día cae domingo, la fecha cae dentro de la novena. El detalle de ese plazo se explica en la nota sobre el vencimiento de la prima de servicios.
En el ámbito escolar, las vacaciones de fin de año dependen del calendario de cada colegio y de cada secretaría de educación. Los establecimientos de calendario A suelen cerrar su año lectivo en noviembre y las familias deben consultar las fechas exactas que fije cada institución. Los plazos de cierre y regreso no son iguales en todo el país.
Por eso, antes de programar viajes o novenas en familia, es útil confirmar con el colegio la fecha de salida y de regreso de los estudiantes, además de los horarios de trabajo en la semana del 21 al 24 de diciembre.
Cómo organizar el calendario de diciembre sin sorpresas
Un resumen práctico de la temporada ayuda a planear:
- El lunes 7 y el miércoles 16 de diciembre son fechas de tradición, no de descanso.
- El martes 8 y el viernes 25 son los únicos festivos nacionales del mes.
- El fin de semana largo de Navidad va del viernes 25 al domingo 27.
- El jueves 24 (Nochebuena) y el jueves 31 (Nochevieja) son días hábiles, salvo acuerdos con el empleador.
- El viernes 1 de enero de 2027 será festivo y abrirá un nuevo fin de semana largo.
Quienes tengan previsto viajar deben tener en cuenta que la mayor movilidad se concentra en los días previos al viernes 25 y en el regreso del domingo 27. En esas fechas es habitual que las terminales y las vías principales registren más tránsito, por lo que las autoridades suelen recomendar salir con anticipación.
La revisión de las fechas oficiales con tiempo evita cruces entre compromisos laborales, escolares y familiares en un mes donde el calendario cambia de ritmo. Las fechas de festivos de este año y del siguiente están publicadas en el portal para su consulta.
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