Publicado: 04/05/2026 16:02

Alerta por aumento de virus respiratorios en Colombia: recomendaciones y puntos de vacunación en mayo de 2026

Las autoridades sanitarias de Colombia han emitido una alerta epidemiológica ante el incremento significativo de casos de infecciones respiratorias agudas (IRA) en diversas regiones del país. Durante las primeras semanas de mayo de 2026, el Ministerio de Salud y Protección Social ha reportado un aumento en las consultas externas y servicios de urgencias, atribuido principalmente a la transición climática y la intensificación de las lluvias. Esta situación ha llevado a la activación de planes de contingencia y al fortalecimiento de las jornadas de inmunización en las principales ciudades para proteger a la población más vulnerable.

Impacto de la temporada de lluvias en la salud pública

El aumento de las precipitaciones en gran parte del territorio nacional ha sido el detonante principal de esta crisis sanitaria. El enfriamiento repentino de la temperatura y la alta humedad ambiental favorecen la propagación de agentes patógenos en espacios cerrados y el transporte público. Este fenómeno climático, detallado en el reporte sobre el Fenómeno de la Niña en Colombia, ha facilitado la supervivencia de virus en el ambiente, incrementando la tasa de contagio en colegios, oficinas y centros comerciales.

Bogotá, Medellín, Cali y Bucaramanga son las ciudades que presentan los índices más altos de ocupación en camas pediátricas y de cuidados intermedios. Según el último boletín epidemiológico, el incremento de casos de IRA ha sido del 25% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Las autoridades locales han instado a la ciudadanía a no bajar la guardia y a retomar medidas de autocuidado que fueron fundamentales en años anteriores para contener brotes similares.

Principales virus en circulación y síntomas característicos

El Instituto Nacional de Salud (INS) ha identificado que la circulación viral actual está compuesta mayoritariamente por Influenza A (H1N1), Virus Sincitial Respiratorio (VSR) y nuevas variantes de COVID-19 que, aunque menos letales, presentan una alta transmisibilidad. El VSR está afectando de manera desproporcionada a menores de cinco años, mientras que la Influenza está golpeando con fuerza a los adultos mayores y personas con comorbilidades preexistentes.

Los síntomas más comunes reportados incluyen fiebre persistente superior a 38.5 grados, tos seca o con flemas, dolor de garganta intenso, malestar general y congestión nasal. Es vital diferenciar estos cuadros de una alergia común, ya que la presencia de dificultad respiratoria o ruidos extraños al inhalar aire son señales de que el cuadro clínico podría estar evolucionando hacia una neumonía o bronquiolitis, requiriendo atención médica inmediata.

Puntos de vacunación y acceso al esquema nacional

Para mitigar el impacto de esta ola de contagios, el Gobierno Nacional ha dispuesto más de 3.000 puntos de vacunación gratuitos en todo el país. La campaña de mayo de 2026 se centra en la aplicación de la vacuna contra la Influenza estacional y el refuerzo bivalente contra el COVID-19. Estos puntos están ubicados estratégicamente en centros de salud, hospitales públicos, centros comerciales y plazas principales de los municipios.

En Bogotá, la Secretaría de Salud ha habilitado unidades móviles en las estaciones de Transmilenio de mayor flujo, mientras que en Medellín se han reforzado los puntos de atención en las estaciones del Metro. El acceso a estas vacunas es gratuito y no requiere cita previa para los grupos priorizados: niños de 6 a 23 meses, mujeres gestantes a partir de la semana 14, adultos mayores de 60 años y personal de salud. Para el resto de la población, se recomienda verificar la disponibilidad de dosis en su respectiva EPS o en los puntos de atención de la red pública.

Medidas de prevención y autocuidado en la comunidad

La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para cortar las cadenas de transmisión. Los expertos en salud pública recomiendan el uso de tapabocas en espacios cerrados, especialmente si se presentan síntomas respiratorios, para evitar contagiar a los demás. El lavado de manos frecuente con agua y jabón, o el uso de geles antibacteriales con al menos un 70% de alcohol, reduce significativamente la carga viral en superficies de contacto común.

Asimismo, se aconseja mantener una ventilación adecuada en hogares y lugares de trabajo, permitiendo la circulación de aire natural. En el caso de los niños en edad escolar, las autoridades sugieren que, ante cualquier síntoma de gripa, permanezcan en casa para evitar brotes en las instituciones educativas. La hidratación constante y una alimentación rica en vitamina C también contribuyen a fortalecer el sistema inmunológico frente a estos ataques virales. Para mantenerse informado sobre otras novedades de interés nacional, puede consultar nuestra sección de noticias de Colombia.

Criterios de gravedad: cuándo acudir a urgencias

Es fundamental que la ciudadanía aprenda a identificar los signos de alarma para evitar el colapso de los servicios hospitalarios. Se debe acudir de inmediato a un servicio de urgencias si un menor de edad presenta hundimiento de costillas al respirar, coloración morada en los labios o uñas, inapetencia total o somnolencia excesiva. En adultos, la señal de alerta principal es la sensación de falta de aire, dolor opresivo en el pecho o fiebre que no cede tras 48 horas de tratamiento en casa.

El manejo inicial de los síntomas leves puede realizarse en el hogar mediante el uso de analgésicos de venta libre, reposo y abundantes líquidos. Sin embargo, la automedicación con antibióticos está estrictamente desaconsejada, ya que estos medicamentos no tienen efecto sobre los virus y pueden generar resistencia bacteriana a largo plazo. La responsabilidad individual y colectiva es clave para superar este pico respiratorio que afecta al país durante el mes de mayo.