Publicado: 24/04/2026 16:02

Nueva reforma a la salud en Colombia: Qué pasará con las citas médicas y medicamentos desde mayo de 2026

A partir del pr3ximo mes de mayo de 2026, el sistema de salud en Colombia entra en una fase determinante de transformaci3n tras la implementaci3n definitiva de los decretos reglamentarios de la nueva reforma. Los ciudadanos se enfrentan a un cambio estructural en la forma en que acceden a servicios b1sicos, especialistas y tratamientos farmacol3gicos. Con la evoluci3n de las antiguas EPS hacia las nuevas Gestoras de Salud y Vida, el Ministerio de Salud ha establecido protocolos estrictos para evitar traumatismos en la atenci3n al usuario, priorizando la territorializaci3n y la atenci3n primaria como ejes centrales del modelo.

El nuevo esquema de asignaci3n de citas m3dicas

Uno de los cambios m1s significativos que notar1n los colombianos desde mayo de 2026 es el punto de entrada al sistema. Las citas de medicina general, odontolog3a y enfermer3a ya no se solicitar1n exclusivamente a trav3s de las l3neas de las EPS tradicionales, sino que se centralizar1n en los Centros de Atenci3n Primaria en Salud (CAPS). Estos centros, ubicados seg3n el lugar de residencia o trabajo del afiliado, ser1n los encargados de gestionar la agenda m3dica inicial.

Para los usuarios que ya ven3an con tratamientos en curso, el Gobierno ha aclarado que las citas con especialistas previamente programadas para despu3s de mayo deben respetarse. Sin embargo, las nuevas remisiones deber1n pasar por el filtro del CAPS, donde un equipo multidisciplinario evaluar1 la pertinencia y asignar1 el prestador dentro de la red territorial correspondiente. Este modelo busca reducir los tiempos de espera al eliminar las autorizaciones administrativas que antes dilataban el proceso entre la consulta general y la especializada.

Distribuci3n y entrega de medicamentos desde mayo

La entrega de medicamentos ha sido uno de los puntos de mayor preocupaci3n para la opini3n p3blica. Bajo el nuevo marco legal, la Administradora de los Recursos del Sistema General de Seguridad Social en Salud (ADRES) realizar1 el pago directo a las farmacias y operadores log3sticos, eliminando la intermediaci3n financiera que generaba deudas y desabastecimiento. Desde mayo de 2026, se implementar1 un sistema de receta electr3nica unificada que permitir1 al paciente reclamar sus medicinas en cualquier farmacia de la red asignada a su territorio.

Para los pacientes con enfermedades cr3nicas, se ha dispuesto un plan de contingencia que asegura el suministro de f1rmacos de alto costo por un periodo de transici3n de seis meses, mientras se estabilizan los nuevos contratos de suministro. Es fundamental que los usuarios verifiquen en la plataforma digital del Ministerio de Salud cu1l es el operador log3stico encargado de su zona para evitar desplazamientos innecesarios a puntos de entrega que podr3an haber cambiado de operador.

El rol de las Gestoras de Salud y Vida en la transici3n

Las entidades que antes conoc3amos como EPS ahora operan bajo la figura de Gestoras de Salud y Vida. Su funci3n ya no es el manejo discrecional del dinero, sino la auditor3a de la calidad, la gesti3n del riesgo en salud y la organizaci3n de las redes de prestaci3n de servicios. En este sentido, si un usuario presenta dificultades para acceder a una cita o medicamento, la Gestora sigue siendo la entidad responsable de resolver la petici3n y garantizar el derecho a la salud.

Este cambio es parte del nuevo modelo de salud en Colombia que busca una mayor presencia del Estado en las zonas rurales y una optimizaci3n de los recursos en las grandes ciudades. Las Gestoras deber1n trabajar de la mano con las Secretar3as de Salud para monitorear que los indicadores de oportunidad en las citas no se deterioren durante el cambio de mando administrativo.

Atenci3n para pacientes de alto costo y urgencias

El r3gimen de urgencias no sufrir1 modificaciones sustanciales en cuanto al acceso; cualquier ciudadano podr1 acudir a la red hospitalaria p3blica o privada en caso de una emergencia vital. No obstante, el seguimiento posterior a la urgencia ser1 coordinado por el CAPS asignado. Para los pacientes con diagn3sticos de c1ncer, VIH, insuficiencia renal y otras patolog3as complejas, se han creado las "Rutas Integrales de Atenci3n", que garantizan que el cambio de modelo no interrumpa quimioterapias, di1lisis o cirug3as programadas.

El Gobierno Nacional ha enfatizado que la transici3n es obligatoria y que ning3n prestador de servicios de salud (IPS) puede negar la atenci3n alegando falta de contratos, ya que la ADRES garantiza el flujo de recursos mediante el giro directo. Se recomienda a la ciudadan3a mantener actualizados sus datos de contacto y lugar de residencia en el sistema ADRES para asegurar que la asignaci3n al Centro de Atenci3n Primaria sea la m1s cercana a su hogar.

Impacto en la medicina prepagada y planes complementarios

Es importante aclarar que la reforma no elimina la medicina prepagada ni los planes complementarios. Estos seguir1n funcionando como servicios privados adicionales. Sin embargo, la base del sistema para todos los colombianos ser1 el nuevo modelo p3blico-privado gestionado por las Gestoras. Quienes cuentan con seguros privados podr1n seguir utilizando sus redes de especialistas, pero los tr1mites relacionados con el r3gimen contributivo obligatorio deber1n ajustarse a las nuevas disposiciones de territorialidad y atenci3n primaria desde mayo de 2026.