Para alguien en Bogotá o Medellín que piensa en una semana larga fuera del país, Perú aparece cada vez más como una opción lógica. Los vuelos son manejables, el presupuesto es competitivo y en pocos días puedes combinar una ciudad andina viva, sitios arqueológicos potentes, montañas a mas de 5000 metros y una cocina que se toma así misma muy en serio.
Entre quienes ya vinieron se repite casi siempre la misma escena. Llegan a Cusco, recorren el Valle Sagrado, visitan Machu Picchu, hacen al menos un día de montaña y regresan con la sensación de que cada jornada sobrepasó lo que esperaban. No es un viaje de playa ni de compras, claro, pero es un viaje donde la historia, la altura y la comida se sienten de verdad y marcan el ritmo del recorrido.
Lo que Perú ofrece cuando vienes desde Colombia
Perú entra en el grupo de destinos donde tiene sentido buscar tres cosas en el mismo viaje, arqueología que se ve y se toca, montaña de verdad y una cocina que justifica sentarse a la mesa con calma. Cusco está a 3,400 metros sobre el nivel del mar, casi 700 metros por encima de Bogotá, rodeada de cumbres que pasan los 6,000 metros. En el Valle Sagrado todavía funcionan canales de agua construidos por los incas y se sigue sembrando maíz en terrazas que se usan desde hace siglos.
Machu Picchu suele llevarse todos los titulares, pero la estructura del viaje se apoya también en Ollantaytambo, Pisac y Moray. Ollantaytambo es un pueblo inca vivo, calles de piedra originales, canales que corren a cielo abierto y un conjunto ceremonial montado en la ladera, con bloques de granito traídos desde canteras al otro lado del valle. Pisac y Moray completan el cuadro con terrazas, manejo de suelos y un uso del relieve que se entiende mejor cuando estás ahí que cuando lo ves en fotos.
La cocina peruana parte de productos que cualquier colombiano reconoce, maíz, papa, ají, cilantro, y los trabaja con técnicas propias. El ceviche se arma con leche de tigre, mezcla de limón, ají, cilantro y cebolla morada donde se concentra el sabor del pescado. La pachamanca cocina carne y tubérculos bajo tierra con piedras calientes durante horas, una técnica andina que se sigue practicando en comunidades rurales sin cámaras alrededor.
Cómo se arma una semana en Perú, en la práctica
Cuando sales desde Colombia con una semana disponible, el eje del viaje casi siempre pasa por Cusco y Machu Picchu. Cada operador ordena el itinerario a su manera, pero el esqueleto se repite.
Primeros días, Cusco y aclimatación
La entrada más habitual es Bogotá, Lima, Cusco o Medellín, Lima, Cusco. Lima queda como escala y el objetivo real está en los Andes. Cusco se levanta unos 700 metros por encima de Bogotá y el cuerpo lo nota en cosas pequeñas, escaleras que cansan más, dolor de cabeza leve, sueño que se corta a mitad de la noche. Los primeros dos días sirven para caminar sin apuro, tomar agua varias veces al día, comer ligero y empezar a leer la ciudad, Plaza de Armas, catedral barroca sobre cimientos incas, Qorikancha con muros encajados al milímetro y las murallas de Sacsayhuamán con bloques que superan por mucho el tamaño de una persona.
Valle Sagrado de los Incas
Cuando el cuerpo ya respondió al cambio de altura, lo siguiente es el Valle Sagrado con tres paradas claras, Chinchero, Maras y Moray. Chinchero combina terrazas agrícolas con vista a nevados y talleres textiles donde se trabaja con tintes naturales, cochinilla, plantas locales y minerales. No es una demostración pensada solo para turistas, es parte del oficio diario de muchas familias. Maras muestra un anfiteatro blanco de cientos de pozas de sal escalonadas en un valle estrecho, alimentadas por un manantial salado que baja desde la montaña y se reparte por canales mínimos. Moray presenta círculos de terrazas donde cada nivel crea un microclima distinto, allí los incas probaron cómo respondían distintos cultivos a la altura y a la temperatura. Entre estos tres puntos se ve, en campo abierto, cómo se combinaban agua, suelo y conocimiento técnico para sostener un territorio complejo.
Machu Picchu en contexto
El día central gira en torno al tren hacia Aguas Calientes, el ascenso en bus por la carretera Hiram Bingham y la caminata guiada dentro de Machu Picchu. Terrazas agrícolas, recintos ceremoniales, sistemas de agua tallados en la roca y muros que siguen firmes en una zona sísmica activa. La foto clásica se hace en pocos minutos, el resto del tiempo sirve para entender que la ciudad fue diseñada para una montaña concreta, con una relación directa entre arquitectura, pendiente y canales que todavía funcionan.
Montaña de Colores y Laguna Humantay
Otro bloque fuerte del viaje suele ser un día de montaña alta. Las opciones más comunes son la Montaña de Colores, Vinicunca, cercana a los 5,200 metros, o la Laguna Humantay, sobre los 4,200. Son salidas con madrugada, frío seco y aire más delgado que en Bogotá. El ritmo se marca caminando despacio, con pausas regulares. A cambio, el camino abre escenas de glaciares, lagunas turquesa y laderas con franjas de colores minerales que no dependen de filtros. La condición básica es llegar con dos o tres días previos en Cusco, escuchar al cuerpo y seguir las indicaciones del guía para mantener el esfuerzo dentro de lo manejable.
Días finales
Los días que quedan suelen cerrarse con barrios como San Blas, mercados como San Pedro, museos y alguna actividad extra según energía y bolsillo. En una semana bien construida se cruzan tres planos, una ciudad andina que sigue viva, restos arqueológicos que explican cómo se organizaba el territorio y caminatas a altura que exigen, pero no arrasan.
¿Y si tienes más días en Perú?
Cuando el viaje se prolonga más allá de Cusco y Machu Pichu, muchos mexicanos suman extensiones como estas:
- Lago Titicaca (Puno): navegación a 3,812 m s. n. m., islas flotantes de totora en Uros y comunidades como Taquile donde el tejido y las asambleas comunales siguen marcando el ritmo de la vida diaria.
- Cañón del Colca (Arequipa): miradores como la Cruz del Cóndor frente a uno de los cañones más profundos del mundo, cóndores planeando sobre el valle y andenes agrícolas preincaicos todavía cultivados.
- Oasis de Huacachina (Ica): único oasis natural de Sudamérica, rodeado de dunas altas, sandboarding y atardeceres sobre un desierto que recibe muy poca lluvia al año.
- Camino Inca clásico (4 días): tramo regulado del Qhapaq Ñan con cupos diarios limitados, pasos de montaña por encima de los 4,200 m y llegada a Machu Picchu por la Puerta del Sol al amanecer.
- Reserva de Tambopata (Amazonía sur): lodges en plena selva, collpas de guacamayos al amanecer y caminatas en uno de los núcleos de biodiversidad más estudiados del continente.
- Líneas de Nazca (Ica): sobrevuelo en avioneta para ver geoglifos de cientos de metros trazados hace más de 1,500 años en las pampas del desierto.
Lo que debes tener claro sobre la altura
En los primeros dos días en Cusco es habitual sentir la altura en detalles concretos, dolor de cabeza leve, cansancio rápido al subir escaleras, sueño que se interrumpe. Es la forma en que el organismo se acomoda a los 3,400 metros. La forma prudente de llevarlo es simple, tomar entre dos y tres litros de agua al día, comer ligero, dejar el pisco sour para más adelante y caminar a un ritmo que permita hablar sin quedarse sin aire.
El té de coca alivia el malestar leve en muchas personas. También se usan analgésicos comunes, como ibuprofeno, cuando el dolor de cabeza resulta molesto. Existe medicación específica para prevenir el mal de altura, como la acetazolamida o Diamox, que debe recetarla un médico antes del viaje, sobre todo si hay antecedentes cardíacos o respiratorios. La información de esta sección es general, las decisiones sobre salud corresponden a un profesional que conozca tu historia clínica.
Cómo se organiza el viaje desde Colombia
Desde Bogotá o Medellín a Lima, el vuelo directo dura entre cinco y seis horas. El tramo Lima, Cusco añade una hora y veinte minutos de vuelo. Con esos dos bloques queda resuelto el eje aéreo del viaje.
Entre abril, mayo, septiembre, octubre y noviembre el clima en Cusco tiende a ser seco, con cielos despejados y temperaturas que se mueven alrededor de 5 °C por la noche y 20 °C durante el día. Julio y agosto se comportan de forma similar, con más presencia de visitantes de Norteamérica y Europa. De diciembre a marzo predominan las lluvias. Machu Picchu permanece abierto y el Camino Inca se cierra en febrero por mantenimiento.
Por qué este viaje encaja bien para quienes vienen de Colombia
Perú y Colombia comparten sociedades agrícolas que pensaron la montaña con una lógica cercana, terrazas, canales, manejo intensivo de cultivos y arquitectura ceremonial ligada a elementos naturales. Cuando un colombiano camina por Sacsayhuamán o por las terrazas de Pisac, la organización del espacio recuerda a lugares como San Agustín o Ciudad Perdida, plazas definidas, recorridos claros y montañas que forman parte del relato central del lugar.
Armar por tu cuenta trenes, entradas para Machu Picchu, traslados entre pueblos y planes alternativos por clima requiere tiempo, paciencia y algo de experiencia previa en destino. Muchas personas prefieren entregar esa parte a operadores locales que trabajan con esa logística todos los días. Waman Adventures por ejemplo, arma paquetes turísticos de 3 a 12 días desde Colombia que incluyen vuelos internos Lima, Cusco, traslados, guías en español, entradas reservadas para Machu Picchu, tren a Aguas Calientes y grupos pequeños con ritmo manejable.
Con esa estructura definida antes de despegar, el viaje cambia de tono. Llegas a Perú sabiendo qué toca cada día, a qué hora sale el tren y dónde vas a dormir. El espacio mental se libera para lo que viniste a hacer, caminar, mirar con calma, probar comida nueva y cerrar cada noche con la sensación de que el tiempo invertido está bien usado.