¿Cuáles son los animales más inteligentes del mundo?

La inteligencia animal es un campo fascinante y en constante evolución. A través de diversas investigaciones y estudios, los científicos han descubierto que la inteligencia no es exclusiva de los humanos; muchas especies animales demuestran habilidades cognitivas impresionantes. 

 

Los Grandes Simios

Chimpancés
Los chimpancés (Pan troglodytes) son ampliamente reconocidos por su inteligencia. Compartimos aproximadamente el 98% de nuestro ADN con ellos, y sus habilidades cognitivas son asombrosas. Los chimpancés utilizan herramientas en su vida diaria, como ramas para extraer termitas de sus nidos y piedras para romper nueces. Además, tienen una compleja estructura social y pueden aprender el lenguaje de señas.

Estudios han demostrado que los chimpancés poseen memoria a corto plazo superior a la de los humanos en ciertas tareas. En un experimento realizado por la Universidad de Kyoto, los chimpancés jóvenes superaron a los humanos adultos en pruebas de memoria numérica.

Bonobos
Los bonobos (Pan paniscus), a menudo llamados "chimpancés pigmeos", también son extremadamente inteligentes. Tienen una estructura social matriarcal y resuelven conflictos mediante comportamientos sexuales y de socialización, lo que les ha ganado la reputación de ser los "hippies" del mundo de los grandes simios. Los bonobos son capaces de comprender y utilizar el lenguaje de señas y han demostrado habilidades impresionantes en la resolución de problemas y en el uso de herramientas.

Gorilas
Los gorilas (Gorilla gorilla) son otra especie de grandes simios que demuestran una notable inteligencia. Koko, una gorila que fue entrenada en lenguaje de señas por la Dra. Francine Patterson, aprendió a utilizar más de 1,000 señales y comprendía alrededor de 2,000 palabras del inglés hablado. Los gorilas también muestran una comprensión básica de las emociones y la empatía, cuidando a otros miembros de su grupo y mostrando tristeza ante la muerte de un compañero.

 

Delfines

Los delfines son conocidos por su alta inteligencia y su capacidad para comunicarse de manera compleja. Los delfines mulares (Tursiops truncatus) son particularmente famosos por su habilidad para aprender trucos, resolver problemas y utilizar herramientas. Utilizan sonidos y movimientos para comunicarse y pueden reconocerse a sí mismos en un espejo, lo que indica un alto nivel de autoconciencia.

 

Investigaciones han mostrado que los delfines tienen una memoria a largo plazo impresionante, pudiendo recordar los silbidos característicos de otros delfines después de más de 20 años de separación. También participan en juegos y muestran comportamientos altruistas, como ayudar a otros delfines heridos.

 

Elefantes

Los elefantes son conocidos por su memoria prodigiosa y su compleja estructura social. Tienen cerebros grandes y altamente desarrollados, lo que les permite tener una vida social rica y variada. Los elefantes pueden reconocer a sí mismos en un espejo, lo que es un signo de autoconciencia. También son capaces de utilizar herramientas y realizar actividades artísticas.

 

Un ejemplo famoso de la inteligencia de los elefantes es la elefanta llamada Kandula, que utilizó un taburete para alcanzar fruta fuera de su alcance en un experimento. Los elefantes también muestran signos de duelo y tienen rituales para los miembros muertos de su manada, lo que indica una profunda comprensión emocional.

 

Loros

Los loros, especialmente las especies como los grises africanos (Psittacus erithacus), son conocidos por su capacidad para imitar sonidos y palabras humanas. Alex, un loro gris africano estudiado por la Dra. Irene Pepperberg, demostró una sorprendente capacidad para comprender conceptos como el mismo/diferente, más grande/más pequeño y contar hasta seis objetos. Alex también podía identificar colores y formas, mostrando habilidades cognitivas que rivalizan con las de los primates no humanos.

 

Los loros no solo imitan sonidos, sino que también entienden el contexto en el que se utilizan. Pueden resolver problemas complejos y utilizar herramientas en su entorno natural, lo que los coloca entre los animales más inteligentes del mundo.

 

Cuervos y Cornejas

Los cuervos y las cornejas, miembros de la familia de los córvidos, son famosos por su inteligencia y habilidades para resolver problemas. Los cuervos de Nueva Caledonia (Corvus moneduloides) son especialmente conocidos por su capacidad para fabricar y usar herramientas. En experimentos, estos cuervos han demostrado la capacidad de doblar alambres para crear ganchos y extraer comida de recipientes.

 

Las cornejas también muestran una notable inteligencia social. Son capaces de reconocer caras humanas y recordar si una persona ha sido una amenaza o un amigo. Además, participan en juegos y pueden resolver problemas complejos, como el uso de piedras para elevar el nivel del agua y alcanzar un premio flotante.

 

Pulpos

Aunque los pulpos son invertebrados, su inteligencia es asombrosa. Tienen sistemas nerviosos altamente desarrollados y muestran habilidades cognitivas impresionantes. Los pulpos pueden resolver laberintos, abrir frascos para obtener comida y usar herramientas. También tienen la capacidad de camuflarse y cambiar de forma para evitar depredadores.

 

En un experimento famoso, un pulpo llamado Otto en un acuario en Alemania aprendió a apagar las luces de su tanque lanzando chorros de agua a la bombilla. Este comportamiento muestra una comprensión del entorno y la capacidad de manipularlo para su propio beneficio.

 

Perros

Los perros (Canis lupus familiaris) han sido compañeros del ser humano durante miles de años, y su inteligencia social y emocional es notable. Pueden aprender comandos y trucos, y tienen una gran capacidad para entender y responder a las emociones humanas. Algunos perros de trabajo, como los perros guía y los perros de búsqueda y rescate, muestran habilidades cognitivas avanzadas.

 

Los Border Collies, en particular, son conocidos por su alta inteligencia. Un Border Collie llamado Chaser aprendió los nombres de más de 1,000 objetos y podía recordar y traer cada uno cuando se lo pedían. Este nivel de comprensión del lenguaje es comparable al de un niño pequeño.

 

Ratas

Las ratas (Rattus norvegicus) son animales muy inteligentes que a menudo se subestiman. Tienen la capacidad de resolver laberintos y recordar rutas, aprender trucos y mostrar comportamientos empáticos. En estudios, las ratas han mostrado una sorprendente capacidad para tomar decisiones y adaptarse a nuevas situaciones.

 

Las ratas también exhiben comportamientos de empatía. En un experimento, las ratas liberaron a otras ratas atrapadas, incluso cuando esto significaba no recibir una recompensa de comida. Este comportamiento sugiere un nivel de empatía y comprensión social que no se esperaba en estos roedores.

 

Abejas

Aunque las abejas (Apis mellifera) tienen cerebros diminutos, su inteligencia colectiva es impresionante. Las abejas son capaces de comunicarse mediante la danza de las abejas, un complejo sistema de movimientos que transmite información sobre la ubicación de las fuentes de alimento. También son capaces de resolver problemas matemáticos simples y adaptar su comportamiento para maximizar la eficiencia en la recolección de néctar.

 

Un estudio mostró que las abejas podían aprender a tirar de una cuerda para obtener una recompensa, un comportamiento que indica una capacidad para aprender y adaptarse a nuevas situaciones.

 

Cerdo

Los cerdos (Sus scrofa domesticus) son animales altamente inteligentes que a menudo se subestiman. Tienen una memoria excelente, pueden aprender comandos y trucos, y muestran comportamientos sociales complejos. En estudios, los cerdos han demostrado la capacidad de resolver problemas, utilizar herramientas y reconocer su propio reflejo en un espejo, lo que indica autoconciencia.

 

Los cerdos también muestran una comprensión de los conceptos y pueden recordar ubicaciones de objetos y rutas complejas. Su inteligencia se compara a menudo con la de los perros y, en algunos aspectos, incluso con la de los primates no humanos.

 

Reconocer la inteligencia en otras especies no solo nos ayuda a entender mejor el mundo natural, sino que también nos obliga a reconsiderar nuestras relaciones y responsabilidades hacia estos animales. La preservación de sus hábitats y el respeto por sus comportamientos y capacidades son esenciales para asegurar que estas especies puedan continuar demostrando sus increíbles habilidades por generaciones venideras.