L'équipe colombienne de football, communément appelée « La Tricolor », a été un symbole de fierté et de passion pour les Colombiens tout au long de son histoire. De ses modestes débuts à ses récents succès sur la scène internationale, l’équipe a connu une évolution importante, marquée par des moments de gloire et des défis.
Petite enfance et fondation
La Fédération Colombienne de Football (FCF) a été fondée en 1924, même si la première participation internationale de l'équipe remonte aux Jeux d'Amérique centrale et des Caraïbes en 1938. Durant ces premières années, l'équipe ne disposait pas d'une structure professionnelle ni d'un soutien considérable. reflété dans ses résultats. Cependant, la participation à des tournois régionaux a contribué à jeter les bases du développement du football dans le pays.
Années 1960 : premiers succès internationaux
Les années 1960 marquent un tournant pour l’équipe nationale colombienne. En 1962, l'équipe se qualifie pour la première fois pour la Coupe du monde, organisée au Chili. Même s'ils n'ont pas réussi à dépasser la phase de groupes, leur participation a été historique, avec notamment le nul 4-4 contre l'Union soviétique, l'une des équipes les plus fortes de l'époque. Ce résultat a démontré le potentiel du football colombien et a suscité un plus grand intérêt et un plus grand soutien pour ce sport dans le pays.
Années 1980 : l’avènement d’une nouvelle génération
Dans les années 1980, le football colombien connaît une renaissance avec l’émergence d’une nouvelle génération de joueurs talentueux. Sous la direction de Francisco Maturana, la Colombie commence à se démarquer sur le terrain sud-américain. En 1985, l'équipe remporte son premier grand titre international, la Copa Merconorte, et en 1987, elle atteint la troisième place de la Copa América organisée en Argentine.
Années 1990 : l’âge d’or
Les années 1990 sont considérées comme « l’âge d’or » du football colombien. L'équipe s'est qualifiée pour trois Coupes du monde consécutives (1990, 1994 et 1998) et a atteint les huitièmes de finale d'Italia 1990. Cette période a été marquée par la présence de joueurs emblématiques tels que Carlos Valderrama, Faustino Asprilla, Freddy Rincón et René Higuita, qui a amené la Colombie à un nouveau niveau de compétitivité et de reconnaissance internationale.
Lors de la Copa América 1991, la Colombie a réalisé une solide performance en atteignant les demi-finales. Cependant, le véritable moment fort a eu lieu lors de la Copa América 2001, organisée sur le sol colombien, où l'équipe a été sacrée championne pour la première fois de son histoire, en battant le Mexique en finale. Cet exploit a été célébré dans tout le pays et a fait de la Colombie une puissance émergente dans le football sud-américain.
21e siècle : hauts, bas et résurgence
Le début du XXIe siècle a été une période de hauts et de bas pour l’équipe nationale colombienne. Après avoir remporté la Copa América 2001, l'équipe n'a pas réussi à se qualifier pour les Coupes du monde 2002 et 2006, ce qui a suscité des critiques et un désenchantement parmi les supporters. Cependant, l'arrivée de nouveaux talents et la réorganisation de la fédération apportent un renouveau.
En 2011, la Colombie a embauché José Pékerman comme directeur technique, qui a mis en place une philosophie de jeu plus offensive et disciplinée. Sous sa direction, la Colombie s'est qualifiée pour la Coupe du monde 2014 au Brésil, où elle a réalisé une performance exceptionnelle, atteignant les quarts de finale pour la première fois de son histoire. James Rodríguez est devenu une star mondiale, remportant le Soulier d'Or en tant que meilleur buteur du tournoi.
Coupe du monde 2018 et Copa América
La qualification pour la Coupe du Monde 2018 en Russie a été une autre étape importante. Même si la Colombie n'a pas réussi à répéter le succès de 2014, n'ayant réussi qu'à atteindre les huitièmes de finale, sa performance a été compétitive. Lors de la Copa América 2019, l'équipe a montré des éclairs de son potentiel, atteignant les quarts de finale avant d'être éliminée par le Chili lors d'une séance de tirs au but dramatique.
L’ère post-Pékerman et la route vers Qatar 2022
Après le départ de José Pékerman en 2018, Carlos Queiroz a pris la direction technique, suivi de Reinaldo Rueda en 2021. Le processus de qualification pour la Coupe du monde 2022 au Qatar a été compliqué et semé d'embûches, notamment la pandémie de coronavirus COVID-19. affecté les séries éliminatoires. Malgré ses efforts, la Colombie n'a pas réussi à se qualifier pour le tournoi, ce qui a suscité une profonde réflexion sur l'avenir de l'équipe et la nécessité d'un renouveau.
Bien qu’elle ne soit pas qualifiée pour Qatar 2022, l’équipe nationale colombienne compte une nouvelle génération de joueurs qui promettent de ramener l’équipe dans l’élite du football mondial. Des joueurs comme Luis Díaz, Juan Fernando Quintero et Duván Zapata ont démontré leur talent dans les ligues européennes et sont appelés à diriger le prochain cycle de l'équipe nationale.
L'embauche de Néstor Lorenzo comme nouveau directeur technique en 2022 a apporté un vent de fraîcheur et un nouvel espoir. Sous sa direction, la Colombie a commencé à se reconstruire en vue de la Copa América 2024 et des qualifications pour la Coupe du monde 2026. Les attentes sont élevées et les supporters colombiens attendent avec impatience que l'équipe nationale occupe à nouveau le devant de la scène dans les tournois internationaux.
La Copa América 2024 se présente comme une opportunité cruciale pour l'équipe nationale colombienne de démontrer ses progrès et d'aspirer à un autre titre continental. Avec un effectif rajeuni et dirigé par des personnalités émergentes, l'équipe se prépare à affronter ses rivaux sud-américains avec l'espoir de répéter le succès de 2001.
Le chemin vers le tournoi a été jalonné par une série de compétitions amicales et régionales dans lesquelles la Colombie a affiché des résultats mitigés. Cependant, la concentration et la détermination de l'équipe, combinées au soutien inconditionnel de ses supporters, laissent présager une performance compétitive en Copa América.
Alors que l'équipe se prépare aux défis futurs, notamment la Copa América 2024 et les prochains éliminatoires de la Coupe du monde, l'esprit et l'espoir de millions de Colombiens continuent de propulser l'équipe vers de nouveaux sommets. L'histoire de l'équipe nationale colombienne continue de s'écrire et les supporters attendent avec impatience les prochains chapitres pleins d'émotion et de réalisations.