Le vallenato est un genre musical originaire de la région caribéenne de Colombie, plus précisément de la vallée d'Upar, dans le département de Cesar. Ce style musical est un amalgame d'influences indigènes, africaines et espagnoles, devenu un symbole de l'identité culturelle de la région. Les ménestrels du vallenato, ces musiciens et poètes qui ont maintenu et enrichi cette tradition, sont des personnages clés de l'histoire de cette musique.
Origines du Vallenato
Vallenato a ses racines dans le mélange de trois cultures : indigène, africaine et espagnole. Les peuples autochtones de la région ont apporté leurs rythmes et leurs mélodies, tandis que les esclaves africains ont apporté avec eux leurs tambours et leurs rythmes. Les Espagnols, quant à eux, introduisirent des instruments comme la guitare et l'accordéon, qui deviendront l'instrument emblématique du vallenato.
Le terme "vallenato" dérive de la "Valle de Upar", une vallée du département de Cesar, considérée comme le berceau de ce genre musical. À l'origine, le vallenato était joué lors de réunions sociales et de fêtes, et ses paroles racontaient des histoires de la vie quotidienne, de l'amour, des chagrins et des légendes locales.
Les quatre accords et les ménestrels
Vallenato se caractérise par ses quatre rythmes de base : puya, merengue, son et balade. Chacun de ces rythmes a sa propre structure et son propre tempo, et les ménestrels vallenato maîtrisent l'art de les interpréter et de les combiner de manière magistrale.
François l'homme
L'un des premiers et des plus légendaires ménestrels du vallenato est Francisco Moscote Guerra, connu sous le nom de « Francisco l'Homme ». Selon la légende, Francisco l'Homme était un accordéoniste qui a vaincu le diable dans un duel musical, une histoire qui est devenue un mythe fondateur du vallenato. Sa capacité à jouer de l'accordéon et sa capacité à improviser des vers ont été une source d'inspiration pour des générations de musiciens vallenato.
Guillermo Buitrago
Guillermo Buitrago, connu sous le nom de "El Jilguero de la Sierra", est un autre des grands ménestrels du vallenato. Né à Ciénaga, Magdalena, en 1920, Buitrago fut un pionnier dans l'enregistrement de la musique vallenato et sa popularisation dans tout le pays. Ses chansons, telles que "La Cuchilla" et "La Víspera de Año Nuevo", sont devenues des succès que l'on entend encore aujourd'hui. Buitrago était un innovateur, incorporant des éléments d'autres genres tels que le porro et le boléro dans ses compositions vallenato.
Alejo Durán
Alejo Durán, né à El Paso, César, en 1919, fut le premier roi vallenato du Festival des légendes de Vallenata, organisé à Valledupar en 1968. Durán est connu pour son style authentique et traditionnel, et sa musique a profondément influencé l'évolution du vallenato. . Des chansons comme « Alicia Adorada » et « 039 » sont des classiques qui démontrent sa maîtrise de l'accordéon et sa capacité à raconter des histoires à travers ses paroles.
Rafael Escalona
Rafael Escalona, né à Patillal, César, en 1927, est considéré comme l'un des plus grands compositeurs vallenato. Ses chansons, dont beaucoup racontent des épisodes de sa propre vie et de sa vie dans la vallée d'Upar, sont des récits épiques pleins de couleurs et d'émotions. Escalona a également été l'un des fondateurs du Vallenata Legend Festival, un événement crucial pour la promotion et la préservation du vallenato. Parmi ses chansons les plus célèbres figurent « The House in the Air » et « The Testament ».
Le Festival des Légendes de Vallenata
Le Festival des Légendes de Vallenata, fondé en 1968, est l'un des événements les plus importants de la musique Vallenata. Ce festival, organisé chaque année à Valledupar, rassemble les meilleurs musiciens vallenato de Colombie et d'autres régions du monde. Pendant le festival, des concours sont organisés pour accordéonistes, compositeurs et musiciens, et un hommage est rendu aux ménestrels qui ont contribué au développement du genre.
Le festival a joué un rôle crucial dans la préservation et la promotion du vallenato. Il a fourni une plate-forme à l'émergence de nouveaux talents et a contribué à maintenir la tradition vallenato vivante dans un monde de plus en plus globalisé.
La nouvelle vague de Vallenato
Au fil des décennies, le vallenato a évolué et incorporé des influences d'autres genres musicaux. Dans les années 80 et 90, une « nouvelle vague » de musiciens vallenato a émergé qui ont modernisé le genre et l'ont amené à de nouveaux publics. Des artistes tels que Carlos Vives, Diomedes Díaz et Jorge Celedón ont joué un rôle fondamental dans cette transformation.
Carlos Vives
Carlos Vives est l'un des artistes les plus connus de la nouvelle vague du vallenato. Avec son album "Clásicos de la Provincia" (1993), Vives a réinventé les chansons classiques du vallenato avec un son plus moderne et accessible. Son succès international a contribué à faire connaître le vallenato au public du monde entier. Des chansons comme "La Gota Fría" et "Fruta Fresca" sont des exemples de la façon dont Vives a fusionné le vallenato avec le rock et la pop pour créer un son unique.
Diomède Díaz
Diomedes Díaz, connu sous le nom de « El Cacique de La Junta », est un autre des grands noms du vallenato moderne. Né à La Junta, La Guajira, en 1957, Díaz était un compositeur et interprète prolifique, connu pour son style passionné et sa capacité à se connecter avec son public. Malgré sa vie personnelle tumultueuse, la musique de Díaz a laissé une marque indélébile sur Vallenato. Des chansons comme "Bonita" et "Oye Bonita" sont des hymnes du vallenato contemporain.
Jorge Celedon
Jorge Celedón, né à Villanueva, La Guajira, en 1968, est l'un des artistes les plus marquants de la nouvelle génération de musiciens vallenato. Avec sa voix mélodieuse et son style romantique, Celedón a conquis les cœurs en Colombie et à l'étranger. Sa chanson "Que Bonita es Esta Vida" est un succès international qui a contribué à consolider sa réputation comme l'un des grands du vallenato moderne.
L'impact de Vallenato sur la culture colombienne
Le Vallenato n'est pas seulement un genre musical, mais un élément fondamental de l'identité culturelle colombienne. À travers ses paroles et ses mélodies, Vallenato raconte l'histoire du peuple colombien, ses joies et ses peines, ses amours et ses chagrins. Les ménestrels vallenato sont des chroniqueurs de leur époque, capturant dans leurs chansons l'essence de la vie dans la région des Caraïbes.
Vallenato a influencé d'autres formes d'art en Colombie, comme la littérature et le cinéma. Le lauréat du prix Nobel Gabriel García Márquez, originaire de la région des Caraïbes, a cité le vallenato comme l'une de ses influences, et ses œuvres reflètent souvent la richesse et le réalisme magique des histoires de vallenato.
Malgré sa popularité, le vallenato a été confronté à des défis en termes de préservation. La mondialisation et l'influence d'autres genres musicaux ont modifié le paysage musical colombien et le vallenato traditionnel a dû s'adapter pour survivre. Cependant, grâce à des efforts tels que le Festival des Légendes de Vallenata et au travail des institutions culturelles, le vallenato continue d'être un élément essentiel de la culture colombienne.
En 2015, l'UNESCO a déclaré le vallenato patrimoine culturel immatériel de l'humanité, reconnaissant son importance culturelle et la nécessité de le protéger. Cette désignation a contribué à faire connaître le vallenato et à promouvoir sa préservation pour les générations futures.
À travers ses paroles, ses mélodies et ses rythmes, Vallenato continue de raconter l'histoire de la région des Caraïbes et d'enrichir la culture colombienne.